Ciàtica: per què fa mal i quan cal operar
El dolor que recorre la cama des de la zona lumbar gairebé sempre té l'origen a la columna. T'expliquem què comprimeix el nervi ciàtic, quan n'hi ha prou amb el tractament conservador i en quins casos convé operar.
La ciàtica és el dolor que recorre el nervi ciàtic des de la zona lumbar o el gluti fins a la cama. En la majoria de casos no és una malaltia en si, sinó el símptoma d'una arrel nerviosa comprimida a la columna lumbar. La causa més freqüent és una hèrnia discal, seguida de l'estenosi del canal. El dolor se sol descriure com a cremor, rampa o descàrrega elèctrica. La majoria de les ciàtiques milloren en 6 a 12 setmanes amb tractament conservador. Es planteja la cirurgia quan el dolor és incapacitant i no respon, quan hi ha pèrdua progressiva de força, o davant de signes neurològics d'alarma.
Què és realment la ciàtica
La ciàtica (o ciatàlgia) no és un diagnòstic complet: descriu on fa mal, no per què. El nervi ciàtic neix de diverses arrels de la columna lumbar i baixa per la cama, de manera que quan una d'aquestes arrels es comprimeix a la sortida de la columna, el dolor es projecta al llarg de tot el seu recorregut. Per això l'origen del problema gairebé sempre és a l'esquena, encara que el pacient el senti al gluti, la cuixa o el panxell.
Per què fa mal: les causes més freqüents
- Hèrnia discal lumbar: el material del disc es desplaça i pressiona l'arrel. És la causa més freqüent, sobretot entre els 30 i els 55 anys. Vegeu Hèrnia discal: símptomes i tractament.
- Estenosi del canal lumbar: el canal per on passen els nervis s'estreny, típic a partir dels 60 anys. Vegeu Estenosi lumbar: què és.
- Altres causes menys freqüents: espondilolistesi, artrosi facetària o, rarament, un tumor.
Quan n'hi ha prou amb el tractament conservador
En la majoria de les persones la ciàtica millora sola o amb tractament no quirúrgic en unes setmanes. L'objectiu és controlar el dolor i mantenir l'activitat: repòs relatiu (no llit perllongat), analgèsia pautada, fisioteràpia i, en casos seleccionats, infiltracions. Si en 6 a 8 setmanes hi ha millora progressiva, no sol caldre operar.
Quan es planteja operar
La cirurgia entra en joc quan:
- El dolor continua sent incapacitant després de diverses setmanes de tractament conservador correcte.
- Hi ha pèrdua de força que progressa (peu caigut, dificultat per caminar de puntetes o de talons).
- Apareixen signes d'alarma neurològica, com pèrdua de control d'esfínters o adormiment en sella de muntar. Vegeu Ciàtica que no marxa: senyals d'alarma.
En la ciàtica per hèrnia, la intervenció més habitual és una microdiscectomia: a través d'una incisió petita es retira el fragment que comprimeix l'arrel. És una cirurgia dirigida a la causa, amb recuperació ràpida en la majoria dels casos.
Tècnica quirúrgica: microdiscectomia
La microdiscectomia és la tècnica de referència per a la ciàtica per hèrnia discal. A través d'una petita incisió i amb magnificació òptica, el neurocirurgià retira només el fragment de disc que comprimeix l'arrel nerviosa i conserva la resta del disc. L'estada hospitalària és curta i la tornada a l'activitat, ràpida. Quan la ciàtica es deu a estenosi, l'abordatge és la descompressió del canal. En casos seleccionats de tots dos tipus, la cirurgia endoscòpica permet incisions més petites i una recuperació més ràpida.
Informació relacionada
Preguntes freqüents
La ciàtica es cura sola?
En la majoria dels casos millora en setmanes amb tractament conservador. La cirurgia es reserva per als casos que no responen o que presenten signes neurològics.
Quant dura una ciàtica?
El més habitual és una millora clara en 6 a 12 setmanes. Si passat aquest temps el dolor continua sent intens, convé reavaluar amb proves d'imatge.
És perillós operar-se de ciàtica?
La microdiscectomia és una tècnica consolidada i mínimament invasiva. Com tota cirurgia té riscos, però quan està ben indicada són baixos en comparació amb el benefici.
Caminar és bo per a la ciàtica?
Mantenir una activitat suau sol ajudar; el repòs absolut perllongat és contraproduent. En l'estenosi, en canvi, caminar pot empitjorar el dolor: per això importa el diagnòstic exacte.
Dolor que baixa per la cama i no cedeix?
L'equip valora l'origen exacte de la teva ciàtica i t'orienta sobre el tractament més adequat, conservador o quirúrgic mínimament invasiu.
T'ha servit aquest article?
Marca'ns com a font preferida a Google i veuràs abans les nostres publicacions a les teves cerques.