# Riesgos de la DBS: cuáles son, con qué frecuencia y cómo se reducen > Hemorragia cerebral, infección, efectos de la estimulación y complicaciones del dispositivo: qué frecuencia tienen según las series publicadas, cuáles son reversibles y qué hace un equipo para minimizar cada uno. Revisado por el Dr. Pedro Roldán. URL: https://brainandspine-bcn.com/riesgos-de-la-dbs/ Fuente: Brain & Spine Barcelona — https://brainandspine-bcn.com --- # ¿Qué riesgos tiene la DBS y cómo se minimizan? Hemorragia cerebral, infección y efectos secundarios de la estimulación son los tres riesgos principales de la estimulación cerebral profunda. Ninguno es inevitable: cada uno tiene una medida concreta que lo reduce, y conviene conocerlas antes de decidir. Neurocirugía funcional Publicado el 03/09/2026 Revisado por Dr. Pedro Roldán Ramos 10 min de lectura La DBS no es una terapia exenta de riesgos. Los tres principales son la hemorragia cerebral, la infección y los efectos secundarios derivados de la propia estimulación, y todos pueden minimizarse en centros con experiencia mediante planificación por resonancia magnética, reducción de los tiempos quirúrgicos y programación dirigida. ## Lo esencial, en cinco líneas - La hemorragia cerebral es el riesgo más temido y el menos frecuente: en torno al 2 % o 3 % de los pacientes, con secuela permanente en alrededor del 1 %. - La infección ronda el 2 % en las series recientes y es el motivo más habitual de tener que retirar material. - Los efectos de la estimulación son frecuentes pero **reversibles**: se corrigen ajustando parámetros, no operando de nuevo. - El dispositivo también falla con los años (cables, generador), y eso se resuelve con cirugías menores programadas. - Nada de esto sustituye una valoración individual: la cifra que importa es la de tu caso, no la media. ## Los cuatro riesgos, de un vistazo Conviene separar cuatro cosas que suelen mezclarse en la misma conversación: lo que puede pasar el día de la cirugía, lo que puede pasar en las semanas siguientes, lo que produce la corriente cuando se enciende el sistema y lo que le ocurre al dispositivo con los años. Tienen frecuencias y consecuencias muy distintas. Riesgo Cuándo aparece Frecuencia orientativa Cómo se reduce Hemorragia cerebral Durante la implantación del electrodo Alrededor del 2 % al 3 % por paciente; con secuela permanente o muerte, en torno al 1 % Trayectoria planificada por resonancia evitando vasos, control de la tensión arterial y menos pases de electrodo Infección Primeras semanas o meses tras el implante En torno al 2 % en las series recientes, hasta el 5 % o 6 % en revisiones más amplias Tiempos quirúrgicos cortos, profilaxis antibiótica y manejo cuidadoso del bolsillo del generador Efectos secundarios de la estimulación Al encender y ajustar el sistema Muy frecuentes de forma transitoria (las parestesias se describen hasta en el 79 % de los pacientes al probar contactos) Reversibles: se corrigen bajando amplitud, cambiando de contacto o apagando el sistema Complicaciones del dispositivo A lo largo de los años de uso Fallo de generador o rotura de cable en torno al 6 % al 9 %; erosión cutánea alrededor del 2,5 % Revisión periódica, tunelización cuidadosa y recambio programado del generador Cifras agrupadas de metaanálisis y series publicadas (ver referencias). Varían según la diana estimulada, la edad, la comorbilidad y el centro, y no sustituyen la estimación individual que hace el neurocirujano con tus pruebas delante. ## ¿Qué riesgo de hemorragia cerebral tiene la DBS? El cerebro contiene pequeños vasos sanguíneos que el electrodo debe evitar al pasar. Si se dañan, puede producirse una hemorragia cerebral. Es el riesgo que más preocupa en consulta y, a la vez, el menos frecuente de los cuatro: los metaanálisis recientes agrupan una incidencia en torno al 2 % o 3 % por paciente intervenido, y algo más de la mitad de esas hemorragias dan síntomas. La cifra que de verdad interesa es la de las que dejan secuela permanente o resultan mortales, que se sitúa alrededor del 1 %. Los avances en la resonancia magnética preoperatoria permiten diseñar por ordenador una trayectoria lo más segura posible que evite esos vasos, lo que minimiza el riesgo de hemorragia. Junto a esa planificación, cuentan otros tres factores: - **Número de pases del electrodo.** Cada trayecto adicional a través del tejido añade riesgo. Reducirlos es una de las razones técnicas de operar con el paciente dormido y verificación por imagen. - **Control de la tensión arterial** durante la intervención y en las horas siguientes. - **Fármacos que afectan a la coagulación.** Anticoagulantes y antiagregantes se retiran con la antelación pautada; es uno de los puntos que más conviene repasar con el equipo. Una precisión útil: en la DBS **no se hace una craneotomía**. El acceso es un orificio pequeño en el cráneo (trepanación) por el que se introduce el electrodo, no una ventana ósea como en la [cirugía de tumores cerebrales](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/cirugia-oncologica/). ## ¿Existe riesgo de infección en la cirugía de DBS? Sí. Como en toda intervención en la que se abre una cavidad limpia, es posible introducir un germen durante la cirugía. Y aquí hay un factor específico: la DBS deja material implantado (electrodos, extensiones y generador), y el material implantado es más vulnerable a la infección que el tejido sano. Las series recientes describen cifras en torno al 2 %; revisiones más amplias, con criterios de registro distintos, llegan al 5 % o 6 %. El acortamiento de los tiempos quirúrgicos gracias a la cirugía con el paciente dormido reduce notablemente el riesgo de infección. A eso se suman la profilaxis antibiótica, el manejo cuidadoso del bolsillo subcutáneo donde se aloja el generador y la vigilancia de la herida durante las primeras semanas. Que la cifra media publicada no es un techo lo demuestran los programas con volumen alto: el del Hospital Clínic Barcelona comunica **menos del 0,5 % de infecciones o reoperaciones** sobre más de 300 intervenciones (ver más abajo). **Por qué importa tanto:** a diferencia de otras complicaciones, una infección profunda del sistema suele obligar a retirar total o parcialmente el material, tratar la infección y reimplantar más adelante. No es un riesgo vital, pero sí el que más puede retrasar el tratamiento. ## ¿Por qué se opera con el paciente dormido? Durante años la DBS se hizo con el paciente despierto, para poder comprobar en el quirófano la respuesta clínica a la estimulación. Con la mejora de la imagen intraoperatoria y de la planificación, la cirugía con el paciente dormido se ha consolidado: acorta los tiempos quirúrgicos, lo que reduce el riesgo de infección, y permite además una mayor precisión en el implante de los electrodos. La evidencia acompaña esa decisión. Los metaanálisis que comparan ambas estrategias en Parkinson no encuentran diferencias significativas en la mejoría motora, en la reducción de medicación ni en la tasa de complicaciones, y sí describen un menor número de pases de electrodo con anestesia general. Para el paciente, la diferencia práctica es notable: no hay que permanecer horas inmóvil, despierto y con el marco colocado, algo especialmente relevante en personas mayores o con ansiedad. En el equipo de Brain & Spine la intervención se realiza bajo anestesia general, con verificación de la posición del electrodo mediante **TC intraoperatorio O-ARM** sin sacar al paciente del quirófano, y con asistencia del **robot cerebral NEUROMATE** para el implante estereotáctico. El detalle del procedimiento está en la página de [DBS para Parkinson](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/parkinson/dbs/). ## ¿Qué efectos secundarios puede provocar la estimulación? La estimulación cerebral profunda puede provocar efectos secundarios no deseables. Son los más frecuentes de todos los que aparecen en este artículo y, al mismo tiempo, los menos graves, porque dependen de una corriente que se puede modificar. Los más habituales: - **Parestesias** (hormigueos). El efecto más común al probar contactos durante la programación; se describen hasta en el 79 % de los pacientes en alguna fase del ajuste. Ceden bajando la amplitud o cambiando la configuración de estimulación. - **Disartria** (habla arrastrada o menos clara). Frecuente en la estimulación de la región talámica, con cifras muy dispares entre series según cómo se mida. Suele revertir al ajustar los parámetros. - **Alteraciones de la marcha y el equilibrio**, más habituales en estimulación bilateral que unilateral. - **Cambios de ánimo, apatía o impulsividad**, menos frecuentes, que requieren valoración conjunta con neurología y ajuste de la medicación además de la estimulación. Las herramientas de programación preoperatoria y postoperatoria reducen de forma muy notable la aparición de estos efectos asociados a la estimulación. La planificación previa permite anticipar qué contactos del electrodo quedan cerca de estructuras que producen estos efectos, y evitarlos desde el primer ajuste. **La diferencia de fondo:** un efecto secundario de la estimulación es reversible porque la corriente se puede subir, bajar, redirigir a otro contacto o apagar. Un efecto derivado de una lesión térmica, como la que crea el [HIFU](https://brainandspine-bcn.com/tratamientos/hifu/), no se puede deshacer. Es uno de los argumentos de peso a favor de la DBS cuando se prevé necesidad de ajuste a lo largo del tiempo. ## ¿Cómo se ajusta la DBS después de la cirugía? Una vez implantados los electrodos y realizada una primera programación dirigida al paciente, comienza un proceso progresivo de programación para encontrar el mejor equilibrio entre beneficio clínico y posibles efectos adversos. No es un único acto: es un recorrido. 1. **Primera programación.** Se prueba cada contacto del electrodo, se anota a qué amplitud aparece el beneficio y a cuál aparece el efecto indeseado, y se elige la configuración con la mejor ventana entre ambos. 2. **Primeras semanas.** Los ajustes se concentran aquí, en paralelo a la reducción progresiva de la medicación dopaminérgica cuando procede, siempre coordinada con neurología. 3. **Estabilización.** Las visitas se espacian y el sistema se retoca solo cuando cambia la situación clínica. 4. **Seguimiento a largo plazo.** La enfermedad sigue su curso y la estimulación se adapta; también se vigila el estado de la batería. Este trabajo continuado entre neurocirugía funcional y neurología es parte de la [terapia de estimulación cerebral](https://brainandspine-bcn.com/tratamientos/estimulacion-cerebral/), no un añadido opcional. Un implante bien colocado con un mal seguimiento rinde por debajo de lo que podría. ## El vídeo: los riesgos, explicados en dos minutos Los mismos riesgos, contados por el [Dr. Pedro Roldán Ramos](https://brainandspine-bcn.com/equipo/pedro-roldan/), neurocirujano funcional del [equipo de Brain & Spine](https://brainandspine-bcn.com/equipo/). ### Capítulos del vídeo 1. 00:00La DBS no es una terapia exenta de riesgos 2. 00:13¿Qué riesgo de hemorragia cerebral existe? 3. 00:43¿Y el riesgo de infección? 4. 01:02Por qué la cirugía con el paciente dormido es más precisa 5. 01:09Efectos secundarios de la estimulación 6. 01:28Programación progresiva: beneficio clínico frente a efectos adversos ## Riesgos del dispositivo a largo plazo Hay una cuarta categoría de la que se habla menos en la consulta inicial y que conviene tener presente, porque no es infrecuente: las complicaciones del propio sistema implantado. Las series largas describen fallos de generador o roturas de cable en torno al 6 % al 9 % de los casos a lo largo del seguimiento, y erosión de la piel sobre el material en torno al 2,5 %. - **Recambio de generador.** Las baterías no recargables se agotan con los años y se sustituyen en una intervención menor. Las recargables alargan mucho ese plazo a cambio de una rutina de carga. - **Rotura o migración del cable de extensión**, que se manifiesta como pérdida brusca del efecto y se resuelve reparando el tramo afectado. - **Erosión cutánea**, más probable en personas delgadas o con piel frágil sobre el trayecto del material. Ninguna de estas situaciones cuestiona la indicación, pero explican por qué la DBS implica una relación larga con el equipo que la implanta y no un único acto quirúrgico. ## ¿Influye el centro donde te operes? Sí, y de forma medible en algunos indicadores. Los análisis sobre grandes bases de datos hospitalarias muestran que los centros con mayor volumen de casos presentan menos complicaciones de herida, menos estancias prolongadas y mejores destinos al alta que los de bajo volumen, aunque no todos los estudios encuentran la misma señal en todos los indicadores. Un ejemplo concreto de lo que significa acumular experiencia: el **Hospital Clínic Barcelona**, centro de referencia nacional en estimulación cerebral profunda donde ejercen varios de los neurocirujanos del equipo de Brain & Spine, suma **más de 300 intervenciones de DBS** y **más de 25 años** de experiencia en trastornos del movimiento, con resultados comunicados **sin mortalidad** y con **menos del 0,5 % de infecciones o reoperaciones** por efectos secundarios. Esa cifra de infección queda muy por debajo del 2 % que describen las series internacionales, y da la medida de lo que aporta un equipo consolidado. Los datos están recogidos en [esta noticia sobre el programa de DBS del Clínic](https://brainandspine-bcn.com/noticias/cefalea-racimos-dbs-clinic/). El equipo de Brain & Spine opera **más de 1.000 casos al año** en los principales hospitales privados de Barcelona, con el mismo enfoque técnico: robot cerebral NEUROMATE para el implante, TC intraoperatorio O-ARM para verificar la posición y comité multidisciplinar con neurología y neuropsicología antes de indicar la cirugía. Más allá del número de intervenciones, lo que cambia el resultado es un conjunto de cosas que se pueden preguntar en la primera visita: ### Qué preguntar antes de decidir - ¿Cuántas DBS implanta el equipo al año y desde cuándo? - ¿Quién revisará mi caso? ¿Existe un comité con neurología, neuropsicología y neurocirugía funcional? - ¿La cirugía es con el paciente despierto o dormido, y por qué en mi caso? - ¿Cómo se verifica la posición del electrodo durante la intervención? - ¿Quién hace la programación después y con qué frecuencia son las visitas? - ¿Qué pasa si aparece un efecto secundario un domingo? ¿A quién llamo? - ¿El cirujano que me valora es el mismo que me operará? ## Señales de alarma tras el alta La mayoría del postoperatorio transcurre sin incidencias, con alta hospitalaria habitual a los 2 o 3 días. Conviene contactar con el equipo, sin esperar a la siguiente visita, ante: - Fiebre, enrojecimiento, calor o supuración en cualquiera de las heridas. - Dolor de cabeza intenso y creciente, vómitos o somnolencia inusual. - Pérdida de fuerza, alteración del habla o desviación de la cara de aparición brusca. - Desaparición repentina del beneficio conseguido, que puede indicar un problema del dispositivo. - Cambios llamativos de conducta, ánimo o impulsividad que note el entorno. ## ¿Y si prefiero no implantar nada? Cuando el síntoma dominante es el temblor existe una alternativa sin incisiones ni material implantado: el [ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU)](https://brainandspine-bcn.com/tratamientos/hifu/), que crea una lesión térmica en una sola sesión guiada por resonancia. Su perfil de riesgo es distinto, no necesariamente menor: - No hay implante, luego no hay riesgo de infección de material ni de recambio de batería. - A cambio, la lesión es **permanente**: lo que se gana y lo que se pierde no se puede reajustar después. - Hoy es un tratamiento fundamentalmente unilateral, mientras que la DBS permite modulación bilateral. La comparación completa, con los criterios que inclinan la decisión hacia una u otra técnica, está en [HIFU para Parkinson](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/parkinson/hifu/) y en el [hub de Neuro-HIFU](https://brainandspine-bcn.com/tratamientos/hifu/). ### Información relacionada - [DBS para Parkinson](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/parkinson/dbs/) - [Estimulación cerebral profunda](https://brainandspine-bcn.com/tratamientos/estimulacion-cerebral/) - [HIFU para Parkinson](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/parkinson/hifu/) - [Neuro-HIFU: temblor y Parkinson sin incisiones](https://brainandspine-bcn.com/tratamientos/hifu/) - [Cirugía de Parkinson](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/parkinson/) - [Trastornos del movimiento](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/trastornos-del-movimiento/) - [Neurocirugía funcional](https://brainandspine-bcn.com/cirugia-cerebral/cirugia-funcional/) - [Segunda opinión en neurocirugía](https://brainandspine-bcn.com/segunda-opinion-neurocirugia/) - [Dr. Pedro Roldán Ramos](https://brainandspine-bcn.com/equipo/pedro-roldan/) ## Preguntas frecuentes ¿Qué riesgo de hemorragia cerebral tiene la DBS? El cerebro contiene pequeños vasos sanguíneos que el electrodo debe evitar al pasar. Si se dañan, puede producirse una hemorragia cerebral. Los metaanálisis sitúan la hemorragia en torno al 2 % o 3 % de los pacientes intervenidos, y la que deja secuela permanente o resulta mortal, alrededor del 1 %. La resonancia magnética preoperatoria permite diseñar por ordenador una trayectoria que evite esos vasos, lo que minimiza el riesgo. ¿Existe riesgo de infección en la cirugía de DBS? Sí. Como en toda intervención en la que se abre una cavidad limpia, es posible introducir un germen durante la cirugía. Las series recientes describen cifras en torno al 2 %, y las revisiones más amplias hasta el 5 % o 6 %. El acortamiento de los tiempos quirúrgicos gracias a la cirugía con el paciente dormido reduce notablemente ese riesgo. ¿Por qué se opera con el paciente dormido? La cirugía con el paciente dormido acorta los tiempos quirúrgicos, lo que reduce el riesgo de infección, y permite además una mayor precisión en el implante de los electrodos. Los metaanálisis que comparan cirugía despierto y dormido no encuentran diferencias en resultado motor ni en complicaciones, y sí menos pases de electrodo con anestesia general. ¿Qué efectos secundarios puede provocar la estimulación? La estimulación cerebral profunda puede provocar efectos secundarios no deseables: hormigueos, alteración del habla, cambios en la marcha o el equilibrio y, con menos frecuencia, cambios de ánimo o de impulsividad. Las herramientas de programación preoperatoria y postoperatoria reducen de forma muy notable su aparición, y casi todos revierten al ajustar los parámetros. ¿Los efectos secundarios de la estimulación son permanentes? En general no. A diferencia de una técnica lesiva, la estimulación se puede subir, bajar, redirigir a otro contacto del electrodo o apagar. Los hormigueos y la alteración del habla suelen desaparecer al reducir la amplitud o cambiar la configuración. Si un efecto no cede con la reprogramación, se replantea la estrategia con el equipo de neurología. ¿Cómo se ajusta la DBS después de la cirugía? Una vez implantados los electrodos y realizada una primera programación dirigida al paciente, comienza un proceso progresivo de programación para encontrar el mejor equilibrio entre beneficio clínico y posibles efectos adversos. Las primeras semanas concentran los ajustes; después las visitas se espacian. ¿La DBS se puede retirar si sale mal? Sí. La DBS no destruye tejido cerebral: modula su actividad. El sistema puede apagarse, reprogramarse o retirarse quirúrgicamente. Esa reversibilidad es una de las diferencias de fondo con las técnicas ablativas como el HIFU. ¿Qué es la neurocirugía con paciente despierto? Es una técnica en la que el paciente permanece despierto y colabora durante parte de la intervención mientras se estimula la corteza, para localizar en tiempo real las áreas del lenguaje o del movimiento y preservarlas. Se emplea sobre todo en cirugía de tumores cerebrales próximos a áreas elocuentes. La DBS, en cambio, la realizamos con el paciente dormido. ¿Qué es una craneotomía despierta y se hace en la DBS? Craneotomía es la apertura de una ventana en el cráneo. En la variante despierta se despierta al paciente durante la resección para que colabore mientras se mapea la corteza. En la DBS no se hace craneotomía, sino un orificio pequeño (trepanación) por el que se introducen los electrodos. ## Referencias consultadas 1. Meta-analysis of intracranial hemorrhage in deep brain stimulation: incidence, surgical approach, laterality, symptoms and center experience. *Neurosurgical Review*, 2026. [Ver publicación](https://link.springer.com/article/10.1007/s10143-026-04148-6) 2. Comprehensive characterization of intracranial hemorrhage in deep brain stimulation: a systematic review of literature from 1987 to 2023. *Journal of Neurosurgery*, 2024. [Ver publicación](https://thejns.org/view/journals/j-neurosurg/141/2/article-p381.xml) 3. Awake versus asleep deep brain stimulation for Parkinson's disease: a comprehensive systematic review and meta-analysis. *Journal of Neurosurgery*, 2024. [Ver publicación](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39151185/) 4. Management of essential tremor deep brain stimulation-induced side effects. *Frontiers in Human Neuroscience*, 2024. [Ver publicación](https://doi.org/10.3389/fnhum.2024.1353150) 5. Complications after deep brain stimulation: a 21-year experience in 426 patients. *Frontiers in Aging Neuroscience*, 2022. [Ver publicación](https://doi.org/10.3389/fnagi.2022.819730) 6. Predictors of unfavorable outcomes following deep brain stimulation for movement disorders and the effect of hospital case volume on outcomes. *Neurosurgical Focus*, 2015. [Ver publicación](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26030704/) 7. Deuschl G. et al. *A randomized trial of deep-brain stimulation for Parkinson's disease*. N Engl J Med, 2006. [Ver publicación](https://doi.org/10.1056/NEJMoa060281) Artículo divulgativo, con vídeo de apoyo; no sustituye una consulta médica. Las frecuencias citadas proceden de series y metaanálisis internacionales y son orientativas: los riesgos concretos de cada caso dependen de la diana, la edad, la comorbilidad y la técnica, y deben valorarse individualmente con un neurocirujano funcional. Contenido médico revisado por Dr. Pedro Roldán Ramos · Neurocirujano · Cirugía funcional, DBS y HIFU · Profesor de la Universitat de Barcelona Hospital El Pilar, Balmes 271, Barcelona ## ¿Te ha servido este artículo? 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